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¿Cómo mantengo una buena salud bucal
en la tercera edad?
Con el cuidado doméstico adecuado y revisiones dentales periódicas,
los dientes pueden durar toda la vida. Independientemente de su edad,
mantenga sus dientes y encías saludables cepillándose por lo menos dos veces al día con una crema dental con flúor,
utilice el hilo dental diariamente y visite al odontólogo en
forma periódica para realizarse limpiezas profesionales y revisiones.
¿Qué debo conocer como persona mayor acerca de la salud bucal?
Durante la tercera edad, es posible que enfrente alteraciones referidas
a su salud bucal, aun si usted se cepilla y utiliza hilo dental con
regularidad. El uso de prótesis dentales, el tomar medicamentos y los
trastornos generales de la salud suelen ser comunes en la tercera edad.
Afortunadamente, el odontólogo y el médico pueden ayudarle a enfrentar
la mayoría de esos desafíos satisfactoriamente.
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Las caries y el deterioro de las superficies
radiculares de los dientes son más comunes en las personas mayores.
Por lo tanto, es importante cepillarse con una crema dental con flúor,
utilizar el hilo dental diariamente y visitar al odontólogo con regularidad.
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La sensibilidad puede agravarse a medida
que se avanza en edad . Las encías se retraen con el tiempo, exponiendo
zonas del diente que no están protegidas por el esmalte. Esas zonas
son particularmente propensas al dolor ante alimentos o bebidas frías
o calientes. En casos severos, puede presentarse sensibilidad al aire
frío, a bebidas y alimentos ácidos y dulces. Si experimenta sensibilidad,
pruebe una crema dental para dientes sensibles. Si el problema persiste,
consulte al odontólogo, ya que la sensibilidad puede indicar un trastorno
más serio, como una caries o un diente dañado o fracturado.
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La sequedad en la boca es un trastorno
común en las personas mayores, que puede ser causado por medicamentos
o ciertos trastornos médicos. Si no se trata, esto puede dañar los
dientes. Su odontólogo le recomendará varios métodos para recuperar
la humedad de la boca, además de tratamientos o medicamentos apropiados
para evitar los problemas relacionados con la sequedad bucal.
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Los trastornos de salud preexistentes,
como diabetes, afecciones cardíacas o cáncer pueden afectar su salud
bucal. Asegúrese de comunicarle a su odontólogo cualquier problema
de salud, para que comprenda su situación general y lo ayude a satisfacer
sus necesidades especiales.
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Las prótesis dentales le hacen la vida
más fácil a las personas mayores, pero requieren cuidados especiales.
Siga cuidadosamente las instrucciones del odontólogo y visítelo si
surge cualquier problema. Las personas que utilizan prótesis dentales
deben realizarse un examen anual.
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La enfermedad de las encías
es un trastorno potencialmente grave que afecta a personas de todas
las edades, pero especialmente a aquéllas mayores de 40 años.
Diversos factores pueden aumentar la gravedad de la enfermedad de
las encías, entre los que se cuentan:
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Una dieta inadecuada
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Una higiene bucal deficiente
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Enfermedades sistémicas, como diabetes,
afecciones cardíacas y cáncer.
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Factores ambientales como: el estrés
y el tabaquismo
- Ciertos medicamentos que afectan el estado de las encías
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Debido a que las primeras etapas
de la enfermedad de las encías son reversibles, es importante identificarlas
precozmente. Los exámenes dentales periódicos aseguran la detección
y el tratamiento de la enfermedad de las encías. En ocaciones es
posible evitar la aparición de la enfermedad de las encías si se
practica una correcta higiene bucal.
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Las coronas y los puentes se utilizan
para reforzar los dientes dañados o reemplazar los faltantes. Una
corona se usa para cubrir o "enfundar" por completo un diente dañado.
Además, se puede utilizar para mejorar su aspecto, forma o alineación.
Los puentes se suelen utilizar para reemplazar uno o más dientes que
faltan, cubriendo el espacio dejado por los mismos. Los puentes se
adhieren con cemento a los dientes naturales o a los implantes que
rodean el espacio vacío.
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